如果国外客户不下订单了，你的企业该怎么办？在中国企业大谈转型的背景下，我们先看看广东一家不锈钢餐具公司的做法。该公司以前的产品大量出口，做得非常好，但金融危机导致其订单大量减少。企业不得不转型，改做小家电，尽管还是利用原来的生产线，但由于认真研究了欧洲人的习惯，并重视设计，生产的“榨汁机”在欧洲大受欢迎，企业重新焕发活力。这就是工业设计的力量。
金融危机使不少企业面临生存压力，很多企业家都认识到，从OEM（原始设备制造商）升级到ODM（原始设计制造商），再到OBM（原始品牌制造商），是中国制造企业发展的必由之路。正如华南工业设计院院长杨向东说：“企业如果不把工业设计放进来，是非常危险的。”
但是，不少企业家仍然困惑，“我知道工业设计的重要性，但什么样的产品才是人们真正需要的呢？”
在走访了许多业内专家、企业家，以及早就做好转型的企业之后，我们发现，企业要想做出被市场认可的产品，前期都要深入用户调查，这是一项艰巨的工作，很多时候你甚至要跟消费者待在一起，以体验其对产品的感受；同时，产品一定要能够做到“人机交互”，让人能够很“舒服”地使用，并满足用户的审美需求；最后，就是要在长期的工业设计积累之后，形成自己独特的品牌，即成为最终的品牌制造商，品牌的价值，是非常巨大的。
消费者到底需要什么样的产品？
十几年前，由于“洗碗机”在欧美国家非常受欢迎，当时国内的家电巨头万家乐，也建立了一家洗碗机厂，并希望将洗碗机推向国内市场。但是，老百姓对这个“新鲜玩意”并不感冒。因为中国的餐具式样五花八门，且用油比较多，而洗碗机大多采用喷淋式，水流不强，还不如手洗干净。加上那时的洗碗机价格偏高，又费电费水，人们宁愿用手洗碗。当时有一位家庭主妇在接受电视台采访时说：“我炒菜的锅怎么放进去呢？”
广州美术学院设计学院院长童慧明认为，过去中国的企业做产品是“人云亦云，没想过为什么”，产品设计应该“以人为中心”。
那么，怎么做才能“以人为中心”呢？
美国“工业设计教主”IDEO公司的做法很有意思。这家公司曾获得过众多美国工业设计大奖，帮苹果、微软、宝洁等公司设计过无数卓越的产品。
IDEO认为，消费者并不了解自己需要什么，在推出一项设计之前，IDEO经常会和客户一起，近距离地观察消费者。
请记住这个词：“人机交互”
在了解消费者的需求之后，要保证产品能够让人很“舒服”地使用。在这一点上，很多专家都认为，“人机交互”至关重要。
所谓“人机交互”，华南工业设计院院长杨向东的解释是，产品一方面要满足人的物理需求，要跟人的生理结构相吻合，例如你顺势拿起自己的手机，会发现大拇指正好能控制整个界面。另一方面，产品还要满足人的“审美需求”。
例如苹果公司生产的iPhone手机，没有按键，如何浏览照片呢？苹果的设想是这样的：当两个手指按在屏幕上并逐渐靠近时，就是缩小照片，当两个手指逐渐分开时，就是放大照片。这种操作方式和人们的经验完全吻合，即人们会将两指靠近的姿势联想为捏，而两指分开就是拉伸。
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