2008年对于全球存储产业来说是一个重要阶段,发生了几件改变市场的大事:一种高清DVD格式落败,而另一种格式则成为产业标准.固态存储作为硬盘的替代品,地位继续上升,年末经济滑坡破坏了整体科技产业的前景
HD-DVD之死
一年以前,紧接着2008年1月的国际消费电子展会(CES),华纳兄弟作出了令业内震惊的声明,表示将放弃原来以HD DVD高清DVD格式发行其内容的计划,转而完全采用蓝光标准.HD DVD阵营为此遭到当头一棒,领头者东芝也不再支持该格式,之后业内对该格式的支持迅速瓦解.这使得蓝光成为赢家,并结束了久拖未决的下一代光驱与播放器格式之争.
SSD对HDD
虽然一场格式之争已经在2008年落幕,但其它两项存储技术2008年继续为自己的名分而战:硬盘(HDD)与固态硬盘(SSD).
由于SSD在消费产品中异军突起,日立GST宣布退出包括1英寸Microdrive和1.8英寸硬盘在内的小尺寸HDD市场.富士通也停止了进入1.8英寸HDD市场的尝试,甚至还没来得及推出任何正式产品. 这两个举动表明厂商承认了NAND闪存在MP3播放器和便携媒体播放器(PMP)等消费存储领域中的强大冲击力.
2008年初,英特尔进入SSD市场,推出了2GB-4GB的小容量NAND器件.到2008年底,英特尔推出了用于笔记本电脑和企业市场的SSD,容量更高且带有比较强壮的控制器.这些SSD的容量从80GB到160GB.
2008年SSD需求来自一个意外的领域:超低价笔记本电脑.这些笔记本电脑,尤其是华硕的Eee PC,在亚洲立即大获成功.采用英特尔Atom微处理器、Linux或Microsoft XP操作系统、密度最高为8GB的低容量SSD,屏幕尺寸小于正常的笔记本电脑,这些笔记本电脑预告了新型计算平台的到来:上网本.上网本是提供上网功能的紧凑型PC.
尽管取得了这些进展,但SSD在2008年努力寻找合适的定位.如果SSD厂商希望彻底击败HDD,这是不太成功的开始.获得消费者认可和利用操作系统及OEM电脑系统测试SSD是一个漫长的过程.
另外,厂商继续提高台式机和笔记本电脑HDD的容量.笔记本电脑硬盘的容量在一年的时间就从120GB猛增到了500GB左右.台式电脑硬盘的容量则已增长到1TB甚至更大.这样大的容量SSD难以匹敌.2008年消费需求在大容量硬盘与SSD之间摇摆.华硕最终在其产品线中同时提供SSD和硬盘.其它笔记本电脑厂商也在其笔记本产品线中提供容量较高的SSD,但只是作为选项.
从饱到饥
2008年上半年,HDD厂商的表现不错.东芝GST放弃了出售HDD部门的努力,因为它在连续几个季度营运亏损之后扭亏为盈.希捷和西部数据(WDC)都变得更加强劲,毛利润率都达到了20%以上.随后在2008年10月,全球经济因美国金融危机而走向崩溃.此前曾对销售前景充满信心的HDD厂商,遇到了需求萎缩的困境,并因此发出了悲观的业绩预测.
希捷和西部数据预测2008年第四季度营业收入下降17%左右.富士通开始认真地为它的HDD部门寻找买家.许多OEM厂商向来在第四季度增加购买量,但此次不是推迟订单,就是减少了订单.
新的希望
尽管2008年遇到困难,但2009年仍有一线希望,2009年上网本迎来开门红.日立GST是一家硬盘厂商,计划利用其对FibreChannel与SAS接口市场的了解,与英特尔合作推出面向企业的SSD.希捷计划在2009年末推出面向企业的SSD.
另外,笔记本电脑在2009年及以后继续热销,凭借便携性取代台式机.HDD产业伤痕累累,但预计将在2009年末复苏.在HDD、SSD和光驱(ODD)三个领域,出现一定程度的整合可能在所难免.
时间已进入2009年,有人乐观认为,2008年被推迟的存储需求将重新浮现.企业存储交易继续出现,甚至在这个衰退阶段也是如此,因为系统最终需要更换.类似的需求将在消费方面出现.iSuppli公司预测,比较强壮的企业将在2009年末适应形势、生存下来并变得更强.
Krishna Chander是iSuppli公司的资深存储系统分析师.对于垂询本文的媒体,请联系编辑总监兼公关经理JonathanCassell,其电子邮件地址是: jcassell@isuppli.com .对于非媒体垂询,请联系: analystinquiries@isuppli.com .
关于存储系统的最新市场研究报告,请参见Chander的最新报告:Storage in Q4 2008: Nothing to Celebrate.关于本报告的更多信息请访问:http://www.isuppli.com/ProductDetail.aspx?ID=28275&L1ID=179&L2ID=1040.